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日本人は働き過ぎだとか、日本企業は無駄な残業ばかりだ、という批判がある。本当に無駄な仕事も多々あるのは事実で、そのために残業しているのなら言い訳のしようがないが、それを差し引けば、日本人は仕事が好きで好きでしょうがない人々なのだと思う。だからついつい残業も多くなる。

少し前になるが篠沢秀夫氏（学習院大学名誉教授）の本を読んでいたら、こんなことが書いてあった。日本の神話は二つの点で他の民族の神話と大きく異なっている。まず、中心的な神様（天照大神のこと)が女性であること、そしてその神様がなんと天国（高天が原）で仕事をしていることである。ほかの国の神話や宗教であれば、神様は楽園にいて仕事などしない。仕事とは人間に与えられた罰である。ギリシャ神話では、ゼウスの怒りを買ったシシュポスが、罰として苦役の労働が課されている。キリスト教でも、知恵の実を食べたアダムとイブは楽園を追放され地上で働……

井上　一幸