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標高3,400～4,100ｍの雲南省シャングリラ（チベット族の街）にて、高山病（高原反応）に苦しんだ経験がありましたので、チベットに向かう際には、事前に予防の薬を飲んで行くことにしました（ある友人は、高山病による体の重さについて、「上に小錦が乗っていた」と表現していました）。その薬は、西寧で出会ったドライバーも飲んでいた地元民お勧めの薬でした。 ところが、チベット鉄道に乗車し、標高5,000m周辺を走り出すと、高山病予防の薬くらいではどうにもならないことが分かりました。旅の本によると、チベット鉄道内は気圧調整・酸素調整がされており、高山病対策万全のはずでした。しかし、実際に乗車してみると、高山病の予防効果はほぼゼロに等しく、周りの漢族観光客の大半も昼間から寝込んでいました。友人の一人は真っ青な顔で身動きもせずに、布団の中に倒れていました。 １．西寧の駅構内 旅の始まりである西寧の駅構内へは、出発1時間……

奥北　秀嗣